Cómo elegir terapeutas y detectar si son los adecuados

Elegir un terapeuta para tu hijo o hija puede sentirse como una gran responsabilidad. Queremos encontrar a alguien que entienda, acompañe y potencie sus fortalezas — no que intente cambiar quién es.
Esta guía de CalmaTEA te ayuda a identificar qué buscar, qué señales observar y cómo saber si una terapia realmente respeta la neurodiversidad y favorece el bienestar familiar.

Antes de empezar define tus objetivos como familia

Antes de mirar opciones, pregúntate:

¿Qué esperamos lograr con la terapia?
¿Qué áreas queremos fortalecer (lenguaje, comunicación, autonomía, regulación emocional, interacción social)?
¿Cómo se siente nuestro hijo en los espacios terapéuticos actuales?

Recordemos que la terapia no debe tener como meta “normalizar” la conducta, sino mejorar la calidad de vida del niño y del entorno.

Qué buscar en un terapeuta

Un buen profesional no se mide solo por su título, sino por su mirada humana y su capacidad de conexión.

Señales positivas:

Te escucha sin apuro y te explica las estrategias que propone.
Habla del niño con respeto, usa lenguaje afirmativo (“fortalezas”, “intereses”, “diferencias”, “preferencias”).
Muestra empatía con el cansancio o la confusión familiar.
Incluye a la familia en el proceso, sin culpabilizar.
Reconoce las emociones del niño y las valida antes de intervenir.
Ajusta el ritmo del trabajo según las necesidades sensoriales y emocionales del niño.

Ejemplo:

“Vamos a seguir su ritmo. Si hoy no quiere hablar, trabajaremos con juego o música.”

Señales de alerta de una terapia no respetuosa

Algunas prácticas siguen vigentes en Latinoamérica aunque ya no sean éticas ni efectivas. Observa con atención si notas alguna de estas señales:

El terapeuta usa castigos, ignorar, o recompensas para forzar comportamientos.
Se busca eliminar movimientos repetitivos (“stimming”) o intereses intensos sin explicar por qué.
No se adapta a los intereses del niño, sino que impone tareas rígidas.
Te hace sentir que tu hijo “debería ser distinto” o que “si trabajas más, cambiará”.
No permite que estés presente ni te informa con claridad qué se hace en sesión.

Si algo te incomoda o te deja una sensación de angustia, confía en tu intuición: un espacio terapéutico sano no te deja con culpa, sino con calma y esperanza.

Qué preguntas hacer antes de comenzar

Pedir referencias o preguntar detalles no es desconfianza, es cuidado. Puedes usar esta lista de guía:

1. ¿Cuál es su enfoque de trabajo?
Debe hablar de acompañamiento, respeto y comunicación funcional, no de “corrección de conductas”.

2. ¿Trabajo con la familia?
Ideal si incluye a los padres en observaciones y estrategias en casa.

3. ¿Trabaja con el colegio?
Debe mostrarse accesible y disponible tanto para la familia como para el colegio. Si hace visitas al colegio para ver al niño(a) en contexto escolar, aún mejor.

4. Cómo maneja la frustración o el estrés del niño?
Debe hablar de co-regulación, no de castigos ni ignorar.

5. ¿Qué formación tiene en autismo o neurodiversidad?
Debe estar actualizado en enfoques basados en evidencia (DIR-Floortime, terapia ocupacional sensorial, integración comunicativa, etc.).

6. ¿Cuál es su visión del progreso?
Debería hablar de bienestar, autonomía y comunicación, no solo de resultados medibles.

Cómo saber si la terapia está funcionando

El mejor indicador no son los informes, sino cómo se siente tu hijo y cómo te sientes tú.

✔️ Buena señal: tu hijo entra con entusiasmo, se siente cómodo, se ríe o explora libremente.
✔️ Buena señal: el terapeuta comparte avances y desafíos con empatía y claridad.
✔️ Buena señal: ves pequeñas mejoras en su bienestar general (menos ansiedad, más iniciativa, más calma).

Mala señal: si sale tenso, asustado o retraído; si empieza a rechazar las sesiones o si tú te sientes juzgada o agotada.

Revisa cada 3–6 meses si la terapia sigue siendo útil. Las necesidades cambian, y también puede cambiar el tipo de acompañamiento que necesitan.

Enfoques recomendados (basados en evidencia y respeto)

Según los expertos, los enfoques más positivos y efectivos para niños autistas incluyen:

Terapias basadas en juego y conexión emocional: como DIR/Floortime o Play Project.
Terapia Ocupacional con enfoque sensorial y autorregulación.
Apoyo fonoaudiológico centrado en comunicación funcional y no forzada.
Intervenciones basadas en intereses del niño (musicoterapia, arte, movimiento).

Como dijo Elaine Hall en Autism Parenting Summit 2024:

“El arte, el juego y la empatía abren caminos donde la imposición solo cierra puertas.”

Tu bienestar también es parte de la elección

Un terapeuta que cuida el bienestar de tu hijo debe cuidar también el tuyo.

Si sales de cada sesión más angustiada o confundida, algo no está funcionando.

Elegir bien no es solo encontrar al más experto, sino al que logre crear un entorno donde todos —niño y familia— se sientan respetados, escuchados y tranquilos.

Coordinación y coherencia entre hogar, terapia y escuela

El progreso real no depende solo de la frecuencia de las sesiones, sino de la conexión entre todos los espacios donde el niño crece y se comunica.

Por eso, cualquier terapia —ya sea fonoaudiología, terapia ocupacional, comunicación y lenguaje o acompañamiento conductual— debe realizarse en coordinación constante entre familia, terapeutas y colegio.

Esa colaboración permite que el niño reciba los mismos mensajes, las mismas herramientas y el mismo lenguaje emocional en todos los contextos.

Cuando mamá, papá, profesores y terapeutas comparten información, observaciones y estrategias, se refuerzan mutuamente los avances, y el niño se siente más comprendido, más seguro y más capaz.

La comunicación fluida entre casa, escuela y centro terapéutico no es un lujo: es una necesidad para que el acompañamiento sea coherente, humano y realmente efectivo.

Fuentes y referencias:

Delahooke, M. (2019). Más allá de las conductas: Comprender y solucionar los desafíos conductuales con compasión y ciencia. PESI Publishing.
Grandin, T. (2011). El cerebro autista. Alienta Editorial.
Autism.org.uk. (2025). Choosing the right support and therapies for your autistic child. Disponible en: https://www.autism.org.uk/advice-and-guidance/topics/therapies/therapies-and-interventions/choosing-therapies (Accedido: 11 de diciembre de 2025).
Child Mind Institute. (2025). How to Choose a Therapist for Your Child. Disponible en: https://childmind.org/article/how-to-choose-a-therapist-for-your-child/ (Accedido: 11 de diciembre de 2025).
Autism Parenting Magazine. (2024). How to Find the Right Therapist for Your Autistic Child. Disponible en: https://www.autismparentingmagazine.com/find-right-therapist-autistic-child/ (Accedido: 11 de diciembre de 2025).
Elaine Hall, E. (2024). The Impact of the Arts as Intervention for Children on the Spectrum. Autism Parenting Summit 2024.